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Introdução

       O UNIX foi desenvolvido em um computador PDP-7, no final dos anos 60, precisamente em 1969, pelos laboratórios Bell, uma divisão da AT&T. Quase todo o trabalho foi realizado por Kenneth Thompson (Ken Thompson) e Dennis MacAlistar Ritchie (Dennis Ritchie). Como eles eram programadores, o principal objetivo do sistema operacional UNIX era a obtenção de um ambiente satisfatório de trabalho para programadores. Geralmente usuários e programadores ovacionados consideram o UNIX um sistema operacional simples, elegante e de fácil manuseamento, enquanto os iniciantes costumam classificá-lo de resumido e não muito amistoso.

Figura 1: PDP - 7


       O PDP-7 é um minicomputador produzido pela Digital Equipment Corporation. Introduzido em 1965, foi o primeiro a usar a tecnologia Flip Chip daquela companhia. Com um custo de apenas 72 mil dólares, era um computador muito barato mas bastante poderoso. Tinha uma arquitetura de 18 bits. O PDP7 foi substituído em 1970 por um DEC PDP11, já que o 7 estava se tornando rapidamente obsoleto e o Bell Labs percebeu finalmente o potencial e a rápida evolução do projeto, e assim decidiu começar a investir mais.

       Atualmente, o UNIX é um importante padrão que influenciou o projeto de muitos sistemas operacionais, como o próprio MS-DOS, LINUX e o OS/2. Além disso, o UNIX é hoje o sistema operacional mais adequado e mais utilizado nos computadores que atuam como servidores na rede mundial de computadores: a Internet. Com a popularização da Internet, as vendas de sistemas baseados no sistema operacional UNIX crescem vertiginosamente ao longo dos anos decorrentes.

       Um marco importante foi estabelecido em 1973, quando Dennis Ritchie e Ken Thompson reescreveram o Unix, usando a linguagem C, para um computador PDP-11. A linguagem C havia sido desenvolvida por Ritchie para substituir e superar as limitações da linguagem B, desenvolvida por Thompson. O seu uso é considerado uma das principais razões para a rápida difusão do Unix. Finalmente, ao longo dos anos 70 e 80 foram sendo desenvolvidas as primeiras distribuições de grande dimensão como os sistemas BSD (na Universidade de Berkeley na Califórnia) e os System III e System V (nos Bell Labs).










Ken Thompson (esquerda) e Dennis Ritchie (direita).       

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Ken Thompson

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